甲子園視察

巨人の滝鼻卓雄オーナー（６８）はリニューアルされた宿敵・阪神の本拠地甲子園球場を視察後、「しみじみと自前の球場が欲しいと思った。東京都内に（新球場建設用地として）どこか良い所はないですか？」と発言。そのココロは、屋根なし・天然芝球場への切なる思い。巨人の資金力を持ってすれば球場１つくらい安いもの、だったりして…。

　阪神Ｖｓ巨人の無観客試合が１２日、リニューアル第１期工事が終了（全行程終了は１０年３月）したばかりの甲子園球場で行われ、滝鼻オーナーは阪神・宮崎オーナーの案内で球場内を視察した。

　「球場もさることながら、クラブハウスなども素晴らしい。自前の球場を持っている強みを感じます。東京ドームは人から借りているから限界がある。しみじみ自前の球場が欲しいと思いました」

　誤解されがちだが、株式会社東京ドームと巨人の親会社である読売新聞グループ本社との間に資本関係はなく、純粋にビジネス上の取引先。要望、話し合いの余地はあるが、巨人の一存で東京ドームの施設に手を加えることはできない。一方の甲子園球場は、阪神電鉄の所有だ。

　「屋根のない球場はいいなあ。東京ドームの屋根を取り外してもらいたい。野球は青空のもとでやるのが一番。みなさん（報道陣）でキャンペーンをしてくださいよ」と続けた。屋根撤去は、滝鼻オーナーが以前から口にしている持論でもある。

　滝鼻オーナーはオフに自ら東京ドーム側と交渉し、今季から室内打撃練習場の新設、ロッカールームの拡充などを取り付けたが、本音ではもっと根本的な改変を望んでいるのだ。渡辺球団会長とは対照的に、滝鼻オーナーの語り口はほんわかムードだが、内容は結構過激である。

　日光の降り注ぐ屋根なし球場には、いまやメジャーリーグで主流となった天然芝化が付き物。選手にとっては、「足腰への負担が軽い天然芝に勝るものはない」が異論のないところ。ヤンキースの松井秀喜も「天然芝の方が、けがを心配せずに（ダイビングキャッチなど）思い切ったプレーができる。（人工芝では）そういうプレーを見られないファンも損をしていることになるよね」と話したことがある。

　滝鼻オーナーは「東京でどこか良い所はないですか？」と新球場建設までにおわせてみせる。

　東京ドームには雨天中止の心配がなく、ＪＲ、地下鉄によるアクセスも抜群。それでも、熱烈Ｇ党で知られ、月２回以上は東京ドーム右翼席で応援する落語家、柳家小袁治師匠（５９）も、「東京ドームさんには酷だけれど、屋根付き球場ってやっぱり不自然だよ。快晴の気持ちの良い日に観戦に行っても、ドームの中はいつも“曇天”でがっかりする。真のファンは、雨に降られようが、夏の暑さで汗だくになろうが、応援する覚悟はできている。中止も諦めは付く。なぜならそれが野球だから。打球が天井の一部に当たったら認定本塁打って、そんなのはもう野球じゃねえって」と滝鼻案を支持する。

　ちなみに、甲子園球場の今回のリニューアルに約２００億円が投入されている。広島も老朽化した現広島市民球場に代わり、来季から新球場を本拠地にする。新球場は市が県、地元経済界の協力を得て、総工費約９０億円で建設中。その他に、建設用地としてＪＲ広島駅近くのヤード跡地を取得するのに約５４億円がかかっている。

　決して安い買い物ではないが、今季もラミレス（年俸５億円）、クルーン（３億円）、グライシンガー（２億５０００万円）らを根こそぎ補強した太っ腹ぶりを見ていると、新球場もあながち夢物語とも思えない。都内では土地の確保が難題となるが、こういうお金の使い道なら、多くのファンも納得するかも？！

ZAKZAK 2008/03/13

　それだけ儲かってるだろうなぁ。